Con người có thể phải đối mặt với nhiều vấn đề sức khỏe trong suốt cuộc đời và một số vấn đề phổ biến bao gồm bệnh động mạch vành và bệnh tiểu đường loại 2. Với sự gia tăng của các bệnh này cùng với chi phí điều trị, các nhà nghiên cứu đang cố gắng tìm cách ngăn ngừa và điều trị các bệnh này theo cách tiết kiệm chi phí hơn.

Điều này khiến các nhà khoa học trong nghiên cứu hiện tại tiến hành phân tích tổng hợp các nghiên cứu trước đây để xem tỏi có thể tác động như thế nào đến sức khỏe đối với quá trình chuyển hóa glucose (đường) và lipid (chất béo). Các nhà nghiên cứu tại Trung Quốc đã trích xuất dữ liệu từ 29 thử nghiệm để xem tỏi ảnh hưởng đến cholesterol, lượng đường trong máu, chỉ số đường huyết hemoglobin A1c (HbA1c) và chỉ số mỡ máu (triglyceride) như thế nào.

Tại sao việc kiểm soát lượng đường trong máu và cholesterol lại quan trọng

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), bệnh tiểu đường ảnh hưởng đến hàng triệu người mỗi năm. Khoảng 11,6% người dân Hoa Kỳ mắc bệnh tiểu đường. CDC cũng báo cáo rằng khoảng 86 triệu người lớn từ 20 tuổi trở lên ở Hoa Kỳ có mức cholesterol cao. Điều này có thể dẫn đến bệnh tim hoặc đột quỵ.

Một cách mà các chuyên gia y tế theo dõi những tình trạng này là kiểm tra lượng máu. Trong quá trình kiểm tra sức khỏe định kỳ, các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe thường yêu cầu xét nghiệm máu để kiểm tra mức cholesterol, đường huyết lúc đói, HbA1c và triglyceride của bệnh nhân.

Tùy thuộc vào kết quả của các xét nghiệm này, nhà cung cấp sẽ biết được liệu một người có đang trong quá trình phát triển các vấn đề về sức khỏe như bệnh tiểu đường hay cholesterol cao hay không. Đối với những người có nguy cơ hoặc đã phát triển tình trạng bệnh, bác sĩ có thể đưa ra các biện pháp can thiệp để giảm nguy cơ phát triển bệnh hoặc điều trị bằng thuốc và thay đổi lối sống. Các nhà nghiên cứu trong nghiên cứu hiện tại tò mò liệu tỏi có thể ảnh hưởng đến lượng lipid và lượng đường trong máu hay không.

Tỏi có thể giúp hạ cholesterol, hạ đường huyết không?

Tỏi có một hợp chất gọi là allicin, một nghiên cứu đánh giá trước đó đã báo cáo rằng hợp chất này có các đặc tính như kháng khuẩn, kháng nấm và kháng vi-rút. Một nghiên cứu trước đó cũng cho thấy allicin có hiệu quả trong việc hạ cholesterol trong một thử nghiệm trên động vật. Để xem tỏi có thể cải thiện lượng đường trong máu và quá trình chuyển hóa lipid hay không, các nhà nghiên cứu đã phân tích 22 nghiên cứu đáp ứng tiêu chí của họ, bao gồm 29 thử nghiệm để tập trung vào phân tích tổng hợp của họ. Các thử nghiệm này có sự tham gia của tổng cộng 1.567 người tham gia từ các quốc gia và nhóm tuổi khác nhau.

Để đủ điều kiện tham gia, các thử nghiệm cần sử dụng tỏi như một biện pháp can thiệp trong hơn 2 tuần và báo cáo về HbA1c, lượng đường trong máu khi đói, tổng lượng cholesterol, cholesterol lipoprotein tỷ trọng cao, cholesterol lipoprotein tỷ trọng thấp và triglyceride. Các nhà nghiên cứu cũng chỉ xem xét các nghiên cứu có người tham gia từ 18 tuổi trở lên và các nghiên cứu có nhóm đối chứng. Các nhà nghiên cứu trong nhiều thử nghiệm khác nhau đã sử dụng tỏi dưới nhiều dạng khác nhau: bột tỏi, dầu tỏi, chiết xuất tỏi già, bột tỏi dạng viên hoặc viên nén, viên nang chiết xuất tỏi, và tỏi sống.

Tùy thuộc vào thử nghiệm, một số người tham gia tiêu thụ 300 đến 22.400 miligam (mg) bột tỏi mỗi ngày, trong khi các chế phẩm khác dao động từ 800 đến 4.200 mg mỗi ngày. Vào cuối các thử nghiệm đó, các nhà nghiên cứu đã thu thập thông tin về nồng độ trong máu của những người tham gia để so sánh với nồng độ ban đầu của họ. Các nhà nghiên cứu tiến hành phân tích tổng hợp hiện tại đã sử dụng tất cả các dữ liệu này để xem liệu việc tiêu thụ tỏi có thể cải thiện các dấu hiệu chuyển hóa hay không.

Tỏi có thể làm giảm lượng đường trong máu nhưng không làm giảm triglyceride

Phân tích tổng hợp phát hiện ra mối liên hệ đáng kể giữa việc can thiệp bằng tỏi và sự cải thiện các dấu hiệu chuyển hóa khác nhau. Việc bổ sung tỏi làm giảm lượng đường trong máu lúc đói, HbA1c, cholesterol toàn phần và cholesterol lipoprotein tỷ trọng thấp, còn được gọi là "cholesterol xấu". Ngoài ra, việc ăn tỏi làm tăng lượng cholesterol lipoprotein tỷ trọng cao, còn được gọi là "cholesterol tốt".

Các tác giả lưu ý rằng: "Lượng đường trong máu lúc đói và HbA1c tăng cao là đặc điểm của bệnh tiểu đường loại 2.”

Các nhà nghiên cứu cũng cho biết rằng sự can thiệp của tỏi kéo dài càng lâu thì những người tham gia càng thấy cải thiện nhiều hơn về lượng đường trong máu lúc đói, cholesterol toàn phần và cholesterol lipoprotein tỷ trọng thấp.

Mặc dù các nhà nghiên cứu tìm thấy sự cải thiện ở các dấu hiệu máu khác, nhưng họ không tìm thấy tác động đến mức triglyceride. Các phát hiện của nghiên cứu cho thấy rằng sự can thiệp của tỏi có thể có tiềm năng sử dụng để ngăn ngừa hoặc kiểm soát một số rối loạn tim mạch và chuyển hóa.

Chưa có thay đổi nào đối với khuyến nghị về chế độ ăn uống

Bác sĩ Cheng-Han Chen, bác sĩ tim mạch và là giám đốc y khoa tại Trung tâm Y tế MemorialCare Saddleback ở Laguna Hills, CA cho biết: "Phân tích tổng hợp này bao gồm nhiều thử nghiệm khác nhau nghiên cứu tác dụng của tỏi. Tuy nhiên, các nghiên cứu này có thiết kế khá khác nhau và do đó không cho phép chúng tôi xác định chính xác các hợp chất hoạt tính có thể chịu trách nhiệm cho các tác dụng có lợi của tỏi".

Chen lưu ý thêm rằng các chuyên gia tin rằng "tỏi có tác dụng có lợi đối với việc kiểm soát lượng đường trong máu và mức cholesterol thông qua các hợp chất gốc lưu huỳnh của nó, chẳng hạn như allicin, alliin và diallyl disulfide", nhưng cần phải nghiên cứu thêm để tìm hiểu chính xác cách thức hoạt động của nó.

Ông nói : "Nghiên cứu này khó có thể thay đổi các khuyến nghị cụ thể về chế độ ăn uống của chúng ta, nhưng cần lưu ý rằng tỏi sẽ được coi là một chất bổ sung dinh dưỡng và lành mạnh cho bất kỳ chế độ ăn uống nào.”

Tiến sĩ Edwin Bosa-Osorio, một giảng viên trong Chương trình Y học Gia đình tại Trung tâm Giảng dạy Sức khỏe Brodes H. Hartley, Jr. tại Community Health of South Florida, giải thích rằng: "Mặc dù những phát hiện này rất thú vị và cần được nghiên cứu thêm, nhưng đây không phải là thứ mà chúng tôi gọi là nghiên cứu 'có sức mạnh lớn' do số lượng mẫu thấp và thời lượng hạn chế."

Bosa-Osorio chỉ ra rằng nhiều thử nghiệm được đưa vào phân tích tổng hợp nghiên cứu có mức độ tham gia thấp, ông nói rằng: “Trong số 22 nghiên cứu đó, nhiều nghiên cứu có quy mô mẫu thấp, nghiên cứu cao nhất là dưới 200 người được nghiên cứu và những nghiên cứu khác chỉ có khoảng một trăm người."

Ông cũng không thấy bất kỳ thay đổi nào đối với các khuyến nghị về chế độ ăn uống trong tương lai gần:

"Nếu những chỉ định này thực sự hợp lệ, trong khi chờ các nghiên cứu tiếp theo, có thể có tác động đến các khuyến nghị về chế độ ăn uống. Nhưng hiện nay, khi nói đến việc phòng ngừa ban đầu cho bệnh tim và bệnh tiểu đường loại 2, chúng ta đã chứng minh được các phương pháp điều trị và phòng ngừa ban đầu rất hiệu quả.”

Theo Medical News Today